Eindelijk even ontspannen na een hectische dag

De lichten zijn gedimd en een zachte schemering vult de gangen. Het is stil op de kinderafdeling van het Canisius-Wilhelmina Ziekenhuis (CWZ) in Nijmegen. Een verpleegkundige loopt haar laatste ronde van de avond, terwijl een collega wacht op de laatste opname. 

Spanning en zorgen

In de kamers aan weerszijden van de gang liggen kinderen die alle gebeurtenissen van de dag proberen los te laten en te verwerken, bijna op weg naar dromenland. Ouders en verzorgers, zelf ook moe van de dag, zitten naast de bedden, kijken een filmpje mee of lezen een verhaaltje voor. Bijna tijd om samen de nacht in te gaan, al is dat voor veel kinderen lastig. De spanning van de dag zit nog volop in hun lijf, terwijl een goede nachtrust juist zo belangrijk is voor hun herstel.

Vrolijk bezoek

Maar dan verlichten twee vrolijke figuren de donkere gangen met tientallen kleine lampjes die om hen heen dansen: het zijn CliniClowns Keet en Tino. Terwijl Keet op haar ukelele speelt, zingen ze samen zachtjes: “Het is donker, het is al laat. We zijn hier voordat je slapen gaat. Het is donker, het is al laat. We zijn hier voordat je slapen gaat.” 

Keet en Tino stoppen abrupt met zingen wanneer hun eigen spiegelbeelden plotseling opdoemen in een van de ramen. Verrast staren ze naar zichzelf en dan naar elkaar. ‘Wat zijn we mooi!’, fluistert Keet met een grote glimlach, terwijl ze naar adem hapt. De lampjes rond de knot in d’r haar stralen als een kroontje en verlichten haar gezicht in het donker. Om zichzelf beter te kunnen bekijken, houdt Tino zijn lampion iets dichter bij het raam. Ook hij is omringd door een zee van kleine lichtjes, rondom zijn roze muts, vrolijke giletje en armen. 

Dan kijken de twee elkaar aan en lijken ze weer te weten waarvoor ze hier zijn: speciale bedtijdbezoeken, vlak voor het slapengaan. Zachtjes neuriënd lopen ze verder door de gang, nieuwsgierig welke kinderen nog wakker zijn of een beetje hulp nodig hebben om tot rust te komen. Geduldig blijven ze zingen en neuriën, tot ze de hele afdeling in slaap hebben gezongen. Slaap lekker!

Ontspannen moment

‘Overdag gaan we voor een vette lach’, vertelt Constant Cornelissen (CliniClown Tino), ‘maar ’s avonds gaat het heel anders. We spelen zacht en ingetogen en zorgen er zo voor dat de kinderen ontspannen de nacht in gaan.’ ‘Het niveau van spelen en de sfeer die we neerzetten is inderdaad heel anders’, vult Alissa Schaeffer (CliniClown Keet) aan. ‘We houden rekening met het dag- en nachtritme van de kinderen. We geven ze iets warms, iets vriendelijks mee voor de nacht.’ 

En juist dat kunnen de kinderen goed gebruiken na een vaak heftige dag in het ziekenhuis. Constant: ‘Overdag ondergaan kinderen vaak behandelingen. Het is druk en hectisch in het ziekenhuis. Je moet je voorstellen: elke keer als de deur van je kamer opengaat, wil iemand iets van je. Je wordt opgehaald voor een operatie of je krijgt een check-up. ’s Avonds daalt er een soort ontspanning neer over de kinderen. De dag is voorbij, er gaat nu even niets meer gebeuren, ze kunnen bijkomen. En daar spelen wij op in.’  

Ook op ouders is het tijdstip van invloed. Alissa: ‘Ouders zijn ook moe in de avonduren. Ze hebben de hele dag ‘aan’ gestaan voor hun kind. In de avond kunnen ze dat even loslaten. En soms zie je dat ons spel daardoor extra raakt, zoals toen we voor baby Noah speelden. Dat raakt mij dan ook op zo’n moment. En weet je, dat mag iedereen dan ook zien. Ik vind het namelijk een supergroot compliment.’ 

Afsluiting van de dag

Volgens het zorgpersoneel worden de bedtijdbezoeken van de CliniClowns als enorm sfeervol ervaren. Gerry Bruggink, pedagogisch zorgverlener in het CWZ in Nijmegen, zegt: ‘Het spel is echt anders dan overdag. Het is een afsluiting van een dag waarop vaak van alles is gebeurd dat verwerkt moet worden. De CliniClowns helpen om de dag rustig af te bouwen. Zeker als er overdag minder leuke dingen zijn gebeurd, is dit een positieve manier om de dag af te sluiten.’